피렌체 여행을 계획할 당시만 해도 그냥 피렌체 시내 투어 정도만 생각하다가 와이프가 기왕이면 근교까지 돌아보는
프로그램 없냐고 물어보는 가운데 눈에 들어왔던 피렌체,토스카나 차량 프라이빗 투어!
이탈리아 여행도 처음이었고 피렌체 또한 처음이라 전혀 아무것도 모르는 상황에서 대충 올라온 내용만 보고
괜찮지 않을까라는 기대반 우려반의 마음으로 선택했던 이 투어는 이번 이탈리아 여행중에 스스로도 그렇고
와이프도 인정하는 가장 뛰어난 결정이었다는 것을 다시금 느끼게 해준 투어였습니다.

오전에 이은경 가이드님과 시작된 피렌체 투어.
특히 우피치 박물관에서의 시간은 정말 시간 가는 줄 모르고 즐기기에 부족함이 없었습니다.
저도 와이프도 설명해주시는 그림들의 배경지식과 그냥 지나갈수도 있었던 세세한 모든 부분을 알려주시는 설명에
감탄을 금할 길이 없었습니다. 덕분에 그때 들었던 많은 이야기들이 지금도 잔향처럼 머리속에 남아 그 당시 보았던
그림들과 설명들의 여운이 아직가지 가시지 않고 있습니다.
단순한 그림 감상이 아닌 머리속으로 나도 모르게 그 시대의 서사가 자연스럽게 그려지면서 머리속에 각인되어져 가던
그 시간들이 지금도 너무 기분좋은 기억으로 깊게 남아있고 모든게 가이드님의 열정 넘치는 설명과 시간 덕분이었습니다.

오후 장철순(a.k.a. 장아찌) 가이드님과 함께 했던 토스카나 투어는 말 그대로 화룡점정이었죠.
피렌체를 조금 떠나 한적한 곳에 생각지도 못한 곳에 위치한 두 가이드님의 소박해보이는 단골식당에서 맛봤던 점심식사는
지금도 또렷하게 기억납니다. 나온 음식도 너무 좋았고 커피 또한 최고였죠.
나중에 알게 된 사실인데 그곳 식당 평점이 저희가 피렌체 있으면서 가봤던 어느 식당들의 평점보다 가장 높은 맛집이더군요.
정말이지 이 투어가 아니었으면 절대 갈 수 없는 곳이라더 더더욱 특별했습니다.

뿐만 아니라 좋은 날씨 가운데 식사후 그림같은 동네를 산책하면서 찍는 사진마다 화보가 되는 놀라운 경험도 하게 되었고,
이후 가게된 slow city에서 들려본 정육점도 너무 특별했어요. 거기서 사온 치즈는 와이프와 와인을 즐길때 기막힌 파트너가
되어주었습니다. 그리고 짧은 시간이었지만 들렸던 와이너리 또한 저희 부부에겐 너무 즐거운 추억이 되었습니다.
미국에 있을때에도 와이너리 가서 시음하는 것을 좋아라하는 우리 부부에게 이탈리아 와이너리에서의 시음이라는 기억은
평생 가져갈수 있는 좋은 기회였어요. 그때 마음에 들어 가져온 와인은 나중에 좋은 날 마시려고 잘 보관중입니다.

원래 코스에는 없었지만 흘러가듯 말한 저의 한마디도 놓치지 않고 돌아오는 길에 미켈란젤로 광장에 잠시 들려서 
저의 버킷리스트를 달성하게 해주신 작은 배려도 저에겐 지금 생각해도 가슴 울컥해지는 감사함으로 기억되고 있습니다.
덕분에 그 곳에서 찍었던 피렌체 전경 사진은 지금 제가 사용하는 컴퓨터 바탕 화면으로 자리잡았습니다.
다시 한번 감사드리고 싶어요.

이후 다시 피렌체로 돌아와 두오모 성당을 비롯하여 주변 건물들에 대한 설명까지 끝까지 열정 넘치는 설명으로 함께 해주시고
맛난 젤라또와 함께 모든 투어를 멋지게 마무리 지어주셔서 너무 좋았습니다.

제가 느꼈던 단 한가지 아쉬움은.....

나는 왜 피렌체,토스카나 투어만 선택하고 시에나,토스카나 투어는 선택하지 못했던 것이었을까에 대한 안타까움이었어죠.
게시판에 올라온 다른 분들께서 남겨 주신 후기들을 읽다보니 장아찌 가이드님의 시에나,토스카나 투어까지 함께 했었다면
더욱 완벽했을텐데라는 아쉬움이 지금도 남네요. 

그래도 이은경, 장철순 가이드님을 알게 되고 기대이상의 좋은 시간들을 갖게 해주셔서 너무 감사드리고 싶어요.
덕분에 이탈리아 여행의 첫 여행지였던 피렌체에서 모든 시간들이 행복하고 완벽하게 느껴졌습니다.
다시 미국으로 돌아와 현실의 삶으로 복귀한 지금도 그때 그 모든 순간들이 영화처럼 계속 머리속에서 남아있습니다.

다음번 피렌체에 가게 되면 반드시 장아찌 가이드님의 시에나,토스카나 투어를 가리라 다짐해봅니다.

피렌체에 가시게 되는 다른 분들도 숨겨진 진주 같은 이 투어를 통해 힐링되시고 행복해지시길 기대합니다.

p.s. 가을쯤에 회사 동료가 이탈리아 여행을 가려고 하던데 적극 추천해드릴께요!! ^^